L'histoire de saint Pie X
Le pape Pie X est peut-être surtout connu pour avoir encouragé la réception fréquente de la sainte communion, en particulier par les enfants.
Deuxième d'une famille italienne pauvre de dix enfants, Joseph Sarto devint Pie X à l'âge de 68 ans. Il fut l'un des plus grands papes du XXe siècle.
Toujours conscient de ses humbles origines, le pape Pie IX déclara : « Je suis né pauvre, j'ai vécu pauvre, je mourrai pauvre. » Il était gêné par certaines pompes de la cour papale. « Regardez comme ils m'ont habillé ! », dit-il en larmes à un vieil ami. À un autre, il confia : « C'est une pénitence d'être contraint d'accepter toutes ces pratiques. Ils me promènent entouré de soldats, comme Jésus lors de son arrestation à Gethsémani. »
Intéressé par la politique, le pape Pie XII encouragea les catholiques italiens à s'y impliquer davantage. L'un de ses premiers actes pontificaux fut de mettre fin au prétendu droit de veto des gouvernements dans les élections papales – une pratique qui restreignait la liberté du conclave de 1903 qui l'avait élu.
En 1905, lorsque la France a dénoncé son accord avec le Saint-Siège et a menacé de confisquer les biens de l'Église si le contrôle gouvernemental des affaires ecclésiastiques n'était pas accordé, Pie X a courageusement rejeté cette demande.
Bien qu'il n'ait pas écrit d'encyclique sociale célèbre comme son prédécesseur, il a dénoncé les mauvais traitements infligés aux peuples indigènes dans les plantations du Pérou, a envoyé une commission de secours à Messine après un tremblement de terre et a hébergé des réfugiés à ses propres frais.
Le jour du onzième anniversaire de son élection comme pape, l'Europe sombrait dans la Première Guerre mondiale. Pie IX l'avait pressenti, mais elle lui coûta la vie. « C'est la dernière épreuve que le Seigneur m'infligera. Je donnerais volontiers ma vie pour sauver mes pauvres enfants de ce fléau terrible. » Il mourut quelques semaines après le début de la guerre et fut canonisé en 1954.
Réflexion
Ses origines modestes ne l'ont pas empêché d'entretenir une relation personnelle avec Dieu et avec les personnes qu'il aimait sincèrement. Pie X puisait sa force, sa douceur et sa chaleur humaine à la source de tous les dons : l'Esprit de Jésus. À l'inverse, nous avons souvent honte de nos origines. La honte nous pousse à nous tenir à l'écart de ceux que nous considérons comme supérieurs. Si nous occupons une position supérieure, nous avons souvent tendance à ignorer les plus humbles. Pourtant, nous aussi avons le devoir de contribuer à « tout rétablir dans le Christ », en particulier auprès du peuple de Dieu blessé.
21 août