L'histoire de saint Augustin

Chrétien à 33 ans, prêtre à 36, évêque à 41 : nombreux sont ceux qui connaissent la biographie d’Augustin d’Hippone, pécheur devenu saint. Mais apprendre à vraiment connaître l’homme est une expérience enrichissante.

L'intensité avec laquelle il a vécu sa vie transparaît rapidement, que son chemin l'ait éloigné de Dieu ou l'ait rapproché de lui. Les larmes de sa mère, les enseignements d'Ambroise et, surtout, la parole de Dieu lui-même à travers les Écritures, ont transformé l'amour de la vie d'Augustin en une vie d'amour.

Ayant été si profondément imprégné, dans sa jeunesse, d'un orgueil démesuré envers la vie et en ayant goûté abondamment les aspects les plus amers, il n'est pas surprenant qu'Augustin se soit dressé, avec une ferveur quasi religieuse, contre les nombreux élans démoniaques qui sévissaient à son époque. Son temps était véritablement décadent : politiquement, socialement et moralement. Il était à la fois craint et aimé, à l'image du Maître. Le reproche constant qui lui était adressé : un rigorisme fondamental.

En son temps, Augustin accomplit providentiellement la mission de prophète. À l'instar de Jérémie et d'autres grands hommes, il fut accablé par les épreuves, mais ne put se taire. « Je me dis : Je ne le mentionnerai plus, je ne parlerai plus en son nom. Mais alors, c'est comme un feu qui brûle dans mon cœur, emprisonné dans mes os. Je me lasse de le contenir, je ne peux plus le supporter » (Jérémie 20,9).

Réflexion

Augustin est encore aujourd'hui à la fois encensé et condamné. Il est un prophète pour notre époque, proclamant la nécessité de renoncer à l'évasion et d'affronter de front la responsabilité et la dignité personnelles.

28 août