L'histoire de saint Cajetan

Comme la plupart d'entre nous, Cajetan semblait se diriger vers une vie « ordinaire » — d'abord comme avocat, puis comme prêtre engagé dans le travail de la Curie romaine.

Sa vie prit un tournant décisif lorsqu'il rejoignit l'Oratoire de l'Amour Divin à Rome, un groupe voué à la piété et à la charité, peu après son ordination à l'âge de 36 ans. À 42 ans, il fonda un hôpital pour incurables à Venise. À Vicence, il intégra une communauté religieuse « peu recommandable » composée uniquement d'hommes issus des classes les plus défavorisées – ce qui lui valut de vives critiques de la part de ses amis, qui y voyaient une atteinte à sa famille. Il se mit alors à la disposition des malades et des pauvres de la ville et les servit.

Le besoin le plus criant de l'époque était la réforme d'une Église « malade dans sa tête et dans ses membres ». Cajetan et trois amis décidèrent que le meilleur moyen d'y parvenir était de raviver l'esprit et le zèle du clergé. Ensemble, ils fondèrent une congrégation connue sous le nom de Théatins, du nom de Teate ( Chieti ), ville où leur premier supérieur-évêque avait son siège. L'un d'eux devint plus tard le pape Paul IV.

Ils parvinrent à s'enfuir à Venise après la destruction de leur maison à Rome lors du sac de la ville par les troupes de l'empereur Charles Quint en 1527. Les Théatins furent une figure marquante des mouvements de réforme catholiques qui se développèrent avant la Réforme protestante. Cajetan fonda un Monte de Pieta – « montagne ou fonds de piété » – à Naples, était l'une des nombreuses organisations caritatives de crédit à but non lucratif qui accordaient des prêts sur gage. Son objectif était d'aider les pauvres et de les protéger des usuriers. La petite organisation de Cajetán devint par la suite la Banque de Naples, avec d'importants changements de politique.

Réflexion

Si Vatican II avait été brutalement interrompu après sa première session en 1962, de nombreux catholiques auraient eu le sentiment que la croissance de l'Église avait été gravement compromise. Cajetan partageait ce sentiment à propos du concile de Trente, qui s'est tenu de 1545 à 1563. Mais comme il le disait, Dieu est le même à Naples qu'à Venise, avec ou sans Trente ou Vatican II. Nous nous ouvrons à la puissance de Dieu quelles que soient les circonstances, et sa volonté s'accomplit. Les critères de réussite de Dieu diffèrent des nôtres.

7 août