L'histoire de sainte Agathe
Comme pour Agnès, une autre vierge martyre de l'Église primitive, on ne sait presque rien de certain historiquement sur cette sainte, si ce n'est qu'elle a été martyrisée en Sicile lors de la persécution de l'empereur Dèce en 251.
La légende raconte qu'Agathe, comme Agnès, fut arrêtée en tant que chrétienne, torturée et envoyée dans une maison close pour y être maltraitée. Épargnée du viol, elle fut ensuite mise à mort.
Elle est considérée comme la patronne de Palerme et de Catane. L'année suivant sa mort, l'arrêt d'une éruption de l'Etna fut attribué à son intercession. De ce fait, il semble que les gens aient continué à lui demander de les protéger des incendies.
Réflexion
L'esprit scientifique moderne s'indigne à l'idée que la puissance d'un volcan ait pu être contenue par Dieu grâce aux prières d'une jeune Sicilienne. L'idée que cette sainte soit la patronne de professions aussi diverses que celles de fondeurs, d'infirmières, de mineurs et de guides alpins est sans doute encore moins réjouissante. Pourtant, dans notre souci de précision historique, n'avons-nous pas perdu une qualité humaine essentielle : l'émerveillement et la poésie, voire notre conviction que nous nous rapprochons de Dieu en nous entraidant, par nos actes et par nos prières ?
5 février
