L'histoire de Notre-Dame du Mont-Carmel
Au XIIe siècle, des ermites vivaient sur le mont Carmel, près de la fontaine d'Élie, dans le nord d'Israël. Ils possédaient une chapelle dédiée à la Vierge Marie. Au XIIIe siècle, ils furent connus sous le nom de « Frères de Notre-Dame du Mont-Carmel ». Ils célébrèrent bientôt une messe et un office particuliers en l'honneur de Marie. En 1726, cette célébration devint une fête de l'Église universelle sous le vocable de Notre-Dame du Mont-Carmel. Depuis des siècles, les Carmes se considèrent comme particulièrement liés à Marie. Leurs grands saints et théologiens ont encouragé la dévotion envers elle et ont souvent défendu le mystère de son Immaculée Conception.
Sainte Thérèse d'Avila appelait le Carmel « l'Ordre de la Vierge ». Saint Jean de la Croix attribuait à Marie le fait de l'avoir sauvé de la noyade lorsqu'il était enfant, de l'avoir conduit au Carmel et de l'avoir aidé à s'évader de prison. Sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus croyait que Marie l'avait guérie de ses maladies. Le jour de sa première communion, Thérèse consacra sa vie à Marie. Durant les derniers jours de sa vie, elle parlait fréquemment de Marie.
Il existe une tradition, dont l'authenticité reste à prouver, selon laquelle Marie serait apparue à saint Simon Stock, un supérieur des Carmes, et lui aurait remis un scapulaire, lui demandant d'en promouvoir la dévotion. Le scapulaire est une version modifiée du vêtement que Marie portait elle-même. Il symbolise sa protection particulière et invite ceux qui le portent à se consacrer à elle d'une manière spéciale. Le scapulaire nous rappelle l'appel de l'Évangile à la prière et à la pénitence, un appel que Marie incarne de façon admirable.
Réflexion
Les Carmes furent connus dès leurs débuts sous le nom de « Frères de Notre-Dame du Mont-Carmel ». Ce titre suggère qu'ils considéraient Marie non seulement comme « mère », mais aussi comme « sœur ». sœur Marie nous rappelle sa grande proximité. Fille de Dieu, elle nous aide à devenir pleinement ses enfants. Elle nous aide aussi à approfondir notre fraternité et notre attachement les uns aux autres. Elle nous conduit à une nouvelle prise de conscience : tous les êtres humains appartiennent à la famille de Dieu. Lorsque cette conviction grandit, l’espoir renaît que l’humanité puisse trouver le chemin de la paix.
16 juillet