L'histoire du bienheureux Antonio Lucci

Antonio a étudié avec saint Francesco Antonio Fasani, dont il était ami, et qui, après la mort d'Antonio Lucci, a témoigné lors des audiences diocésaines concernant la sainteté de Lucci.

Né à Agnone, dans le sud de l'Italie, ville réputée pour la fabrication de cloches et d'objets en cuivre, il reçut le nom d'Angelo lors de son baptême. Il fréquenta l'école locale tenue par les Franciscains conventuels et entra dans leur ordre à l'âge de 16 ans. Antonio acheva ses études de théologie à Assise, où il fut ordonné prêtre en 1705. Il poursuivit ensuite ses études jusqu'à l'obtention d'un doctorat en théologie et fut nommé enseignant à Agnone, Ravello et Naples. Il exerça également la fonction de gardien à Naples.

Élu ministre provincial en 1718, il fut nommé l'année suivante professeur au collège Saint-Bonaventure de Rome, poste qu'il occupa jusqu'à ce que le pape Benoît XIII choisisse Antonio comme évêque de Bovino en 1729. Le pape expliqua : « J'ai choisi comme évêque de Bovino un éminent théologien et un grand saint. »

Ses 23 années d'épiscopat furent marquées par des visites dans les paroisses locales et un renouveau de la vie évangélique parmi les fidèles de son diocèse. Il consacra ses revenus épiscopaux à des œuvres d'éducation et de charité. À la demande du ministre général conventuel, Mgr Lucci écrivit un ouvrage majeur sur les saints et bienheureux des deux premiers siècles de l'ordre franciscain conventuel.

Antonio Lucci a été béatifié en 1989, trois ans après la canonisation de son ami Francesco Antonio Fasani. Sa fête liturgique est célébrée le 25 juillet.

Réflexion

Comme l’écrivait le pape Paul VI en 1975, les gens d’aujourd’hui « sont plus impressionnés par les témoins que par les enseignants, et s’ils les écoutent, c’est parce qu’eux aussi témoignent » ( L’évangélisation dans le monde moderne , n° 41).

27 juillet