L'histoire de saint Joachim
Née dans une famille aristocratique de Barcelone, en Espagne, Joachima exprima à l'âge de 12 ans le désir de devenir carmélite. Mais sa vie prit un tout autre tournant à 16 ans avec son mariage avec un jeune avocat, Théodore de Mas. Tous deux profondément croyants, ils devinrent franciscains séculiers. Durant leurs 17 années de mariage, ils élevèrent huit enfants.
La tranquillité de leur vie familiale fut bouleversée par l'invasion de l'Espagne par Napoléon. Joachim dut fuir avec les enfants ; Théodore resta sur place et mourut. Bien que Joachim ait de nouveau éprouvé le désir d'entrer dans les ordres, elle se consacra à ses devoirs de mère. Parallèlement, la jeune veuve mena une vie austère et choisit de porter l'habit du Tiers-Ordre de Saint François comme vêtement ordinaire. Elle passait beaucoup de temps en prière et à visiter les malades.
Quatre ans plus tard, alors que certains de ses enfants étaient désormais mariés et les plus jeunes à leur charge, Joachima confia à un prêtre son désir d'entrer dans les ordres. Encouragée par ce dernier, elle fonda les Sœurs Carmélites de la Charité. En pleine guerre fratricide, Joachima fut brièvement emprisonnée puis exilée en France pendant plusieurs années.
La maladie la contraignit finalement à démissionner de son poste de supérieure de son ordre. Au cours des quatre années suivantes, elle succomba lentement à la paralysie, qui l'emporta à petit feu. À sa mort, à l'âge de 71 ans en 1854, Joachim était connue et admirée pour sa grande ferveur religieuse, sa foi inébranlable en Dieu et sa charité désintéressée. Elle fut béatifiée par le pape Pie XII en 1940 et canonisée par le pape Jean XXIII en 1959.
Réflexion
Joachima connaît la perte. Elle a perdu la maison où ses enfants ont grandi, son mari, et finalement sa santé. Alors que ses forces l'abandonnaient peu à peu, cette femme qui avait consacré sa vie aux autres est devenue totalement dépendante ; elle avait besoin d'aide pour les tâches les plus simples. Lorsque nos propres vies basculent, lorsque la maladie, le deuil et les difficultés financières nous frappent, tout ce que nous pouvons faire, c'est nous raccrocher à la conviction qui a soutenu Joachima : Dieu veille toujours sur nous.
10 juin