L'histoire de saint Charles Lwanga et de ses compagnons

Charles Lwanga, l'un des 22 martyrs ougandais, est le saint patron de la jeunesse et de l'action catholique dans la majeure partie de l'Afrique tropicale. Il protégea ses compagnons pages, âgés de 13 à 30 ans, des avances homosexuelles du souverain baganda, Mwanga, et les encouragea et les instruisit dans la foi catholique durant leur emprisonnement pour avoir refusé de se soumettre aux exigences du souverain.

Charles découvrit les enseignements du Christ grâce à deux serviteurs de la cour du chef Mawulugungu. Catéchumène, il entra au service de la cour royale comme assistant de Joseph Mukaso, chef des pages.

La nuit du martyre de Mukaso, qui avait incité la jeunesse africaine à résister à Mwanga, Charles demanda et reçut le baptême. Emprisonné avec ses amis, son courage et sa foi en Dieu les inspirèrent à rester chastes et fidèles.

Pour avoir refusé de se soumettre à ces actes immoraux et pour avoir tenté de préserver la foi de ses amis, Charles fut brûlé vif à Namugongo le 3 juin 1886, sur ordre de Mwanga.

Lorsque le pape Paul VI a canonisé ces 22 martyrs le 18 octobre 1964, il a également fait référence aux pages anglicans martyrisés pour la même raison.

Réflexion

À l’instar de Charles Lwanga, nous sommes tous des enseignants et des témoins de la vie chrétienne par l’exemple de notre propre existence. Nous sommes tous appelés à répandre la parole de Dieu, par la parole ou par les actes. En demeurant courageux et inébranlables dans notre foi face aux grandes tentations morales et physiques, nous vivons comme le Christ a vécu.

3 juin