L'histoire de sainte Catherine de Gênes

Le jour où Catherine est allée se confesser, ce fut un tournant dans sa vie.

À la naissance de Catherine, de nombreux nobles italiens soutenaient les artistes et écrivains de la Renaissance. Les besoins des pauvres et des malades étaient souvent occultés par une soif de luxe et de plaisirs personnels. Les parents de Catherine appartenaient à la noblesse génoise. À treize ans, elle tenta d'entrer au couvent, mais échoua en raison de son jeune âge. À seize ans, elle épousa Julien, un noble qui se révéla égoïste et infidèle. Pendant un temps, elle tenta d'apaiser sa déception par une vie de plaisirs futiles.

Un jour, en confession, elle prit conscience de ses propres péchés et de l'amour infini de Dieu pour elle. Elle se réforma et donna le bon exemple à Julien, qui se détourna bientôt de sa vie distraite et égocentrique. Cependant, les dépenses excessives de Julien les avaient ruinés. Lui et Catherine décidèrent de vivre au Pammatone, un grand hôpital de Gênes, et de s'y consacrer à des œuvres de charité. Après la mort de Julien en 1497, Catherine prit la direction de l'hôpital.

Elle a écrit sur le purgatoire qui, selon elle, commence sur terre pour les âmes ouvertes à Dieu. La vie avec Dieu au ciel est le prolongement et le perfectionnement de la vie avec Dieu commencée sur terre.

Épuisée par sa vie de sacrifice, Catherine mourut le 15 septembre 1510 et fut canonisée en 1737.

Réflexion

La confession régulière et la communion fréquente peuvent nous aider à discerner le sens – ou la dérive – de notre relation avec Dieu. Ceux qui ont une conscience réaliste de leur propre péché et de la grandeur de Dieu sont souvent les plus disposés à répondre aux besoins de leur prochain. Sainte Catherine a commencé son ministère hospitalier avec enthousiasme et lui est restée fidèle malgré les difficultés, car elle était inspirée par l’amour de Dieu, un amour renouvelé en elle par les Écritures et les sacrements.

26 mars