L'histoire de saint Étienne de Mar Saba

Un panneau « Ne pas déranger » a aidé le saint d'aujourd'hui à trouver la sainteté et la paix.

Étienne de Mar Saba était le neveu de saint Jean Damascène, qui l'initia à la vie monastique dès l'âge de dix ans. À vingt-quatre ans, Étienne servit la communauté de diverses manières, notamment comme hôte. Après quelque temps, il demanda la permission de vivre en ermite. La réponse de l'abbé fut nuancée : Étienne pouvait suivre son mode de vie en semaine, mais devait, le week-end, offrir ses services de conseiller. Étienne laissa un mot sur la porte de sa cellule : « Pardonnez-moi, Pères, au nom du Seigneur, mais je vous prie de ne pas me déranger, sauf le samedi et le dimanche. »

Malgré sa vocation à la prière et au silence, Stephen faisait preuve d'un don exceptionnel pour les relations humaines et était un guide spirituel précieux.

Son biographe et disciple a écrit à propos d'Étienne : « Quelle que soit l'aide, spirituelle ou matérielle, qu'on lui demandait, il la donnait. Il recevait et honorait chacun avec la même bienveillance. Il ne possédait rien et ne manquait de rien. Dans la plus grande pauvreté, il possédait tout. »

Étienne mourut en 794.

Réflexion

Saint Étienne de Mar Saba connaissait la valeur de la solitude. Bien que généreux et toujours prêt à servir quiconque venait à lui, il appréciait ses moments de solitude. Peut-être pouvons-nous nous inspirer de lui et la rechercher davantage dans nos vies.

31 mars