L'histoire de saint Casimir

Casimir, né dans une famille royale et destiné à régner, reçut une éducation et des valeurs exceptionnelles de la part de son grand maître, Jean Dlugosz. Même ses détracteurs ne pouvaient prétendre que son objection de conscience témoignait de faiblesse. Adolescent, Casimir mena une vie rigoureuse, voire austère : il dormait à même le sol, passait une grande partie de la nuit en prière et s’était voué à la chasteté.

Lorsque les nobles hongrois, mécontents de leur roi, firent pression sur le père de Casimir, le roi de Pologne, pour qu'il envoie son fils prendre le pouvoir. Casimir obéit à son père, comme tant de jeunes hommes à travers les siècles ont obéi à leurs dirigeants. L'armée qu'il était censé commander était nettement inférieure en nombre à celle de l'« ennemi » ; certains de ses soldats désertaient, faute de solde. Sur les conseils de ses officiers, Casimir décida de rentrer chez lui.

Son père, irrité par l'échec de ses projets, confina son fils de quinze ans pendant trois mois. Le jeune homme résolut de ne plus jamais participer aux guerres de son époque, et rien ne put le faire changer d'avis. Il se remit à la prière et à l'étude, maintenant sa décision de rester célibataire même sous la pression d'épouser la fille de l'empereur.

Il régna brièvement comme roi de Pologne pendant l'absence de son père. Il mourut d'une maladie pulmonaire à l'âge de 25 ans lors d'un séjour en Lituanie, dont il était également grand-duc. Il fut inhumé à Vilnius, en Lituanie.

Réflexion

Pendant de longues années, la Pologne et la Lituanie ont sombré dans l'oubli, prisonnières de l'autre côté du rideau de fer. Malgré la répression, les Polonais et les Lituaniens sont restés fermes dans la foi qui est devenue indissociable de leur nom. Leur jeune saint patron nous le rappelle : la paix ne s'obtient pas par la guerre ; parfois, une paix confortable ne s'obtient même pas par la vertu, mais la paix du Christ peut percer toute répression religieuse imposée par les gouvernements.

4 mars