L'histoire de sainte Rita de Cascia

À l'instar d'Elizabeth Ann Seton, Rita de Cascia était épouse, mère, veuve et membre d'une communauté religieuse. Sa sainteté se reflétait dans chaque aspect de sa vie.

Née à Roccaporena, en Italie centrale, Rita souhaitait devenir religieuse, mais fut contrainte, dès son plus jeune âge, d'épouser un homme dur et cruel. Durant ses dix-huit années de mariage, elle donna naissance à deux fils qu'elle éleva. Après la mort de son mari lors d'une rixe et celle de ses fils, Rita tenta d'entrer chez les Augustines à Cascia. D'abord infructueuse en raison de son veuvage, elle finit par y parvenir.

Au fil des ans, son austérité, sa ferveur et sa charité devinrent légendaires. Lorsqu'elle apparut des plaies au front, on les associa rapidement aux plaies de la couronne d'épines du Christ. Elle méditait fréquemment sur la Passion du Christ. Son dévouement envers les religieuses malades était particulièrement empreint de compassion. Elle offrait également des conseils aux laïcs qui venaient à son monastère.

Béatifiée en 1626, Rita ne fut canonisée qu'en 1900. Elle a acquis, avec saint Jude, la réputation d'être la sainte des causes désespérées. De nombreuses personnes se rendent chaque année sur sa tombe.

Réflexion

Bien qu'il soit aisé d'imaginer un monde idéal pour vivre pleinement notre vocation baptismale, un tel monde n'existe pas. Une approche de la sainteté fondée sur le regret de ne jamais se concrétiser véritablement, ni ne produit les fruits que Dieu est en droit d'attendre.

Rita est devenue sainte parce qu'elle a fait des choix qui reflétaient son baptême et sa progression en tant que disciple de Jésus. Son choix fondamental, qui a guidé toute sa vie, a été de coopérer généreusement avec la grâce de Dieu, mais de nombreux petits choix ont été nécessaires pour y parvenir. Rares sont les choix qui ont été faits dans des circonstances idéales, même lorsque Rita est devenue religieuse augustinienne.

22 mai