L'histoire de sainte Jeanne d'Arc
Brûlée sur le bûcher comme hérétique à l'issue d'un procès à motivation politique, Jeanne a été béatifiée en 1909 et canonisée en 1920.
Née dans une famille de paysans relativement aisés à Domrémy-Greux, au sud-est de Paris, Jeanne n'avait que 12 ans lorsqu'elle eut une vision et entendit des voix qu'elle identifia plus tard comme étant celles de saint Michel Archange, de sainte Catherine d'Alexandrie et de sainte Marguerite d'Antioche.
Durant la guerre de Cent Ans, Jeanne d'Arc mena les troupes françaises contre les Anglais et reprit les villes d'Orléans et de Troyes. Cela permit à Charles VII d'être couronné roi à Reims en 1429. Capturée près de Compiègne l'année suivante, Jeanne fut vendue aux Anglais et jugée pour hérésie et sorcellerie. Des professeurs de l'Université de Paris soutinrent l'évêque Pierre Cauchon de Beauvis, juge de son procès ; le cardinal Henri Beaufort de Winchester, en Angleterre, participa à son interrogatoire en prison. Finalement, elle fut condamnée pour avoir porté des vêtements d'homme. Les Anglais étaient jaloux du succès militaire de la France, auquel Jeanne avait contribué.
Ce jour-là, en 1431, Jeanne d'Arc fut brûlée vive à Rouen et ses cendres dispersées dans la Seine. Un second procès ecclésiastique, vingt-cinq ans plus tard, annula le premier verdict, rendu sous la pression politique.
Connue pour ses exploits militaires, Jeanne d'Arc vouait une grande dévotion aux sacrements, ce qui renforçait sa compassion envers les pauvres. La ferveur populaire à son égard s'accrut considérablement au XIXe siècle en France, puis parmi les soldats français durant la Première Guerre mondiale. Le théologien Georges Tavard écrit que sa vie « offre un parfait exemple de l'union de la contemplation et de l'action », car sa conviction spirituelle est qu'il devrait y avoir une « unité du ciel et de la terre ».
Jeanne d'Arc a inspiré de nombreux livres, pièces de théâtre, opéras et films.
Réflexion
« Jeanne d’Arc est comme une étoile filante qui traverse l’histoire de France et d’Angleterre, au milieu des récits des saints de l’Église et jusque dans notre conscience. Les femmes s’identifient à elle ; les hommes admirent son courage. Elle nous interpelle profondément. Bien que plus de 500 ans se soient écoulés depuis sa mort, ses questions de mysticisme, de vocation, d’identité, de confiance et de trahison, de conflit et de quête de sens restent d’actualité. » ( Jeanne d’Arc : Guerrière de Dieu, par Barbara Beckwith)
30 mai