L'histoire de saint Fidèle de Sigmaringen
Si un pauvre homme avait besoin de vêtements, Fidèle lui donnait souvent ceux qu'il portait. Une générosité sans bornes envers autrui caractérisait la vie de ce saint.
Né en 1577, Mark Rey devint avocat et défendit sans relâche la cause des pauvres et des opprimés. Surnommé « l'avocat des pauvres », il fut rapidement révolté par la corruption et l'injustice qu'il constatait chez ses confrères. Il quitta alors sa carrière juridique pour devenir prêtre et rejoignit son frère Georges au sein de l'ordre des Capucins. Il prit le nom de Fidelis. Sa fortune fut partagée entre les séminaristes nécessiteux et les pauvres.
Disciple de saint François d'Assise, Fidèle poursuivit son dévouement envers les faibles et les nécessiteux. Lors d'une grave épidémie dans la ville où il était gardien d'un couvent, il soigna et guérit de nombreux soldats malades.
Il fut nommé à la tête d'un groupe de capucins envoyés en Suisse pour prêcher contre les calvinistes et les zwingliens. La violence était quasi certaine. Ceux qui observèrent la mission estimaient que son succès était davantage dû aux prières nocturnes de Fidelis qu'à ses sermons et à ses enseignements.
Il fut accusé de s'opposer aux aspirations nationales des paysans à l'indépendance vis-à-vis de l'Autriche. Alors qu'il prêchait à Seewis, où il s'était rendu contre l'avis de ses amis, un coup de feu fut tiré dans sa direction, mais il en sortit indemne. Un protestant lui proposa de l'héberger, mais il refusa, affirmant que sa vie était entre les mains de Dieu. Sur le chemin du retour, il fut attaqué par un groupe d'hommes armés et tué.
Fidelis fut canonisé en 1746. Quinze ans plus tard, il fut reconnu comme martyr.
Réflexion
La prière constante de Fidèle était de rester pleinement fidèle à Dieu et de ne jamais céder à la tiédeur ni à l'apathie. On l'entendait souvent s'exclamer : « Malheur à moi si je me montre un simple soldat tiède au service de mon Capitaine à la couronne d'épines ! » Sa prière contre l'apathie et sa sollicitude envers les pauvres et les faibles font de lui un saint dont l'exemple est précieux aujourd'hui. L'Église contemporaine nous appelle à suivre l'exemple de « l'avocat des pauvres » en partageant nos ressources et nos talents avec les plus démunis et en œuvrant pour la justice dans le monde.
24 avril
