L'histoire de saint Jean Bosco
La théorie de l'éducation de Jean Bosco pourrait parfaitement être appliquée dans les écoles d'aujourd'hui. Il s'agissait d'un système préventif, rejetant les châtiments corporels et plaçant les élèves dans un environnement à l'abri du péché. Il préconisait la réception fréquente des sacrements de Pénitence et de Communion. Il alliait catéchèse et accompagnement paternel, cherchant à unir la vie spirituelle au travail, aux études et aux loisirs.
Encouragé dès sa jeunesse à Turin à devenir prêtre pour se consacrer aux jeunes garçons, Jean fut ordonné en 1841. Son engagement auprès de la jeunesse commença lorsqu'il rencontra un orphelin pauvre à Turin et l'instruisit en vue de sa première communion. Il prit ensuite sous son aile de jeunes apprentis et leur enseigna le catéchisme.
Après avoir été aumônier dans un hospice pour jeunes travailleuses, Don Bosco ouvrit l'Oratoire Saint-François-de-Sales pour garçons. Plusieurs mécènes riches et influents contribuèrent financièrement, ce qui lui permit d'aménager deux ateliers pour les garçons : la cordonnerie et la couture.
En 1856, l'établissement comptait 150 garçons et s'était doté d'une imprimerie pour la publication de brochures religieuses et catéchétiques. L'intérêt de Jean pour la formation professionnelle et l'édition justifie son rôle de mécène des jeunes apprentis et des éditeurs catholiques.
La renommée de John, prédicateur prolifique, s'étendit et, dès 1850, il avait formé ses propres assistants, faute de pouvoir retenir les jeunes prêtres. En 1854, inspiré par saint François de Sales, il forma avec ses disciples une association informelle.
Encouragé par le pape Pie IX, Jean réunit 17 hommes et fonda l'ordre des Salésiens en 1859. Leur activité se concentra sur l'éducation et l'œuvre missionnaire. Plus tard, il organisa un groupe de sœurs salésiennes pour venir en aide aux jeunes filles.
Réflexion
Jean Bosco éduquait l'être humain dans son intégralité, corps et âme. Il croyait que l'amour du Christ et notre foi en cet amour devaient imprégner tout ce que nous faisons : travail, études, loisirs. Pour Jean Bosco, être chrétien était un engagement à plein temps, et non une simple pratique religieuse ponctuelle. C'est chercher et trouver Dieu et Jésus dans tout ce que nous faisons, en nous laissant guider par leur amour. Cependant, conscient de l'importance de la formation professionnelle et de la fierté que procurent le talent et les compétences, Jean formait également ses élèves aux métiers manuels.
31 janvier
