L'histoire de sainte Agnès d'Assise
Née Caterina Offreducia, Agnès était la sœur cadette de sainte Claire et sa première disciple. Lorsque Caterina quitta le foyer deux semaines après le départ de Claire, sa famille tenta de la ramener de force. Ils essayèrent de la traîner hors du monastère, mais son corps devint soudain si lourd que plusieurs chevaliers ne purent le déplacer. Son oncle Monaldo tenta de la frapper, mais fut momentanément paralysé. Les chevaliers laissèrent alors Caterina et Claire en paix. Saint François lui-même donna à la sœur de Claire le nom d'Agnès, car elle était douce comme un agneau.
Agnès égalait sa sœur dans sa dévotion à la prière et dans sa volonté d'endurer les pénitences rigoureuses qui caractérisaient la vie des Pauvres Dames à San Damiano. En 1221, un groupe de bénédictines de Monticelli, près de Florence, demanda à devenir Pauvres Dames. Sainte Claire envoya Agnès devenir abbesse de ce monastère. Agnès écrivit bientôt une lettre empreinte de tristesse, exprimant son profond regret pour Claire et les autres religieuses de San Damiano. Après avoir fondé d'autres monastères de Pauvres Dames dans le nord de l'Italie, Agnès fut rappelée à San Damiano en 1253, alors que Claire était mourante.
Trois mois plus tard, Agnès rejoignit Claire dans la mort et fut canonisée en 1753.
Réflexion
Dieu aime l'ironie ; le monde en regorge. En 1212, nombreux étaient ceux, à Assise, qui pensaient sans doute que Claire et Agnès gaspillaient leur vie et tournaient le dos au monde. En réalité, leur existence fut d'une richesse inouïe, et le monde s'est enrichi de l'exemple de ces pauvres contemplatives.
19 novembre
