L'histoire du bienheureux François-Xavier Seelos
Le zèle dont le père Seelos faisait preuve en tant que prédicateur et confesseur l'a également conduit à des œuvres de compassion.
Né en Bavière du Sud, il étudia la philosophie et la théologie à Munich. Ayant entendu parler de l'œuvre des Rédemptoristes auprès des catholiques germanophones aux États-Unis, il s'y installa en 1843. Ordonné prêtre fin 1844, il fut affecté pendant six ans à la paroisse Sainte-Philomène de Pittsburgh comme assistant de saint Jean Neumann. Les trois années suivantes, le père Seelos fut supérieur de cette même communauté et commença son ministère comme maître des novices.
Il exerça ensuite son ministère paroissial pendant plusieurs années dans le Maryland, où il fut également responsable de la formation des étudiants rédemptoristes. Durant la guerre de Sécession, le père Seelos se rendit à Washington et plaida auprès du président Lincoln pour que ces étudiants ne soient pas enrôlés de force, même si certains le furent finalement.
Pendant plusieurs années, il prêcha en anglais et en allemand dans le Midwest et les États du Mid-Atlantic. Affecté à la paroisse Sainte-Marie-de-l'Assomption de La Nouvelle-Orléans, le père Seelos servit ses confrères rédemptoristes et ses paroissiens avec un grand zèle. En 1867, il mourut de la fièvre jaune, contractée lors de visites aux malades. Il fut béatifié en 2000. La fête liturgique du bienheureux François-Xavier Seelos est célébrée le 5 octobre.
Réflexion
Le père Seelos a œuvré dans de nombreux lieux, mais toujours avec le même zèle : faire connaître l’amour et la compassion de Dieu. Il prêchait les œuvres de miséricorde et les mettait en pratique, au péril de sa propre santé.
12 octobre
