L'histoire de saint Alphonse Rodriguez
La tragédie et les épreuves ont marqué la jeunesse de notre saint, mais Alphonse Rodriguez a trouvé le bonheur et la sérénité dans le service simple et la prière.
Né en Espagne en 1533, Alphonse hérita de l'entreprise textile familiale à l'âge de 23 ans. En l'espace de trois ans, il perdit sa femme, sa fille et sa mère ; entre-temps, les affaires périclitèrent. Alphonse prit du recul et réévalua sa vie. Il vendit l'entreprise et, avec son jeune fils, s'installa chez sa sœur. Là, il s'initia à la prière et à la méditation.
À la mort de son fils, des années plus tard, Alphonse, alors âgé de près de quarante ans, chercha à entrer chez les Jésuites. Son manque d'instruction ne lui facilita pas la tâche. Il postula à deux reprises avant d'être admis. Pendant quarante-cinq ans, il exerça la fonction de portier au collège jésuite de Majorque. Lorsqu'il n'était pas à son poste, il se consacrait presque toujours à la prière, malgré les difficultés et les tentations auxquelles il était souvent confronté.
Sa sainteté et sa ferveur religieuse attirèrent de nombreuses personnes, dont saint Pierre Claver, alors séminariste jésuite. La vie d'Alphonse comme portier était peut-être monotone, mais des siècles plus tard, il retint l'attention du poète et jésuite Gerard Manley Hopkins, qui lui consacra l'un de ses poèmes.
Alphonse mourut en 1617. Il est le saint patron de Majorque.
Réflexion
Nous aimons croire que Dieu récompense les bons, même dans cette vie. Mais Alphonse a connu des pertes financières, des deuils douloureux et des périodes où Dieu lui semblait bien loin. Aucune de ses souffrances ne l'a conduit à se replier sur lui-même ou à s'aigrir. Au contraire, il a tendu la main à ceux qui souffraient, notamment aux Africains réduits en esclavage. Parmi les nombreuses personnalités présentes à ses funérailles figuraient les malades et les pauvres dont il avait marqué la vie. Puisse-t-il leur offrir en nous un tel ami !
30 octobre
