L'histoire de Sainte Théodora Guérin
La confiance en la Providence divine a permis à Mère Théodore de quitter sa patrie, de parcourir la moitié du globe par la mer et de fonder une nouvelle congrégation religieuse.
Née à Étables, en France, la vie d'Anne-Thérèse Guérin fut bouleversée par l'assassinat de son père à l'âge de 15 ans. Pendant plusieurs années, elle prit soin de sa mère et de sa jeune sœur. Elle entra chez les Sœurs de la Providence en 1823, prenant le nom de Sœur Saint-Théodore. Une maladie contractée au noviciat laissa sa santé fragile toute sa vie, mais cela ne l'empêcha pas de devenir une enseignante accomplie.
À l'invitation de l'évêque de Vincennes, dans l'Indiana, sœur Saint Théodore et cinq sœurs furent envoyées à Saint Mary-of-the-Woods, dans l'Indiana, en 1840, pour enseigner et soigner les pauvres malades. Elle devait y fonder une maison-mère et un noviciat. Ce n'est que plus tard qu'elle apprit que ses supérieures françaises avaient déjà décidé que les sœurs aux États-Unis formeraient une nouvelle congrégation religieuse sous sa direction.
Mère Théodore et sa communauté ont persévéré malgré les incendies, les mauvaises récoltes, les préjugés envers les religieuses catholiques, les malentendus et la séparation d'avec leur congrégation d'origine. Elle a dit un jour à ses sœurs : « Ayez confiance en la Providence qui, jusqu'à présent, ne nous a jamais fait défaut. Le chemin n'est pas encore tracé. Avancez prudemment. N'insistez pas ; soyez patientes, ayez confiance. » Une autre fois, elle a demandé : « Avec Jésus, qu'aurons-nous à craindre ? »
Mère Théodore fut inhumée dans l'église de l'Immaculée Conception, aujourd'hui sanctuaire Sainte-Mère-Théodore, à Saint Mary-of-the-Woods, dans l'Indiana. Elle fut béatifiée en 1998 et canonisée sous le nom de Sainte Théodora Guérin huit ans plus tard.
Réflexion
L’œuvre de Dieu s’accomplit grâce à des personnes prêtes à prendre des risques et à travailler dur, en gardant toujours à l’esprit ce que saint Paul a dit aux Corinthiens : « J’ai planté, Apollos a arrosé, mais c’est Dieu qui a fait croître. » Toute personne sainte a une profonde conscience de la Providence divine.
3 octobre
