L'histoire de Sainte Marie Faustine Kowalska
Le nom de sainte Faustine est à jamais associé à la fête annuelle de la Miséricorde divine, au chapelet de la Miséricorde divine et à la prière à la Miséricorde divine récitée chaque jour à 15 heures par de nombreuses personnes.
Née dans ce qui est aujourd'hui le centre-ouest de la Pologne, Helena Kowalska était la troisième d'une famille de dix enfants. Elle travailla comme gouvernante dans trois villes avant de rejoindre la Congrégation des Sœurs de Notre-Dame de la Miséricorde en 1925. Elle y travailla comme cuisinière, jardinière et portière dans trois de leurs maisons.
Outre son dévouement exemplaire à sa mission et son service généreux envers les sœurs et la population locale, sœur Faustine menait une vie intérieure profonde. Elle recevait notamment des révélations du Seigneur Jésus, messages qu'elle consignait dans son journal à la demande du Christ et de ses confesseurs.
À une époque où certains catholiques se représentaient Dieu comme un juge si sévère qu'ils pouvaient désespérer d'obtenir le pardon, Jésus choisit de mettre l'accent sur sa miséricorde et son pardon pour les péchés reconnus et confessés. « Je ne veux pas punir l'humanité souffrante », dit-il un jour à sainte Faustine, « mais je désire la guérir en la serrant contre mon cœur miséricordieux. » Les deux rayons émanant du cœur du Christ, expliqua-t-elle, représentent le sang et l'eau répandus après sa mort.
Sachant que les révélations qu'elle avait déjà reçues ne constituaient pas la sainteté en soi, sœur Maria Faustina écrivit dans son journal : « Ni les grâces, ni les révélations, ni les extases, ni les dons accordés à une âme ne la rendent parfaite, mais bien l'union intime de l'âme avec Dieu. Ces dons ne sont que des ornements de l'âme, ils ne constituent ni son essence ni sa perfection. Ma sainteté et ma perfection résident dans l'union étroite de ma volonté avec la volonté de Dieu. »
Sœur Maria Faustina est décédée de la tuberculose à Cracovie, en Pologne, le 5 octobre 1938. Le pape Jean-Paul II l'a béatifiée en 1993 et canonisée sept ans plus tard.
Réflexion
La dévotion à la Miséricorde divine présente certaines similitudes avec la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus. Dans les deux cas, les pécheurs sont encouragés à ne pas désespérer, à ne pas douter de la volonté de Dieu de leur pardonner s'ils se repentent. Comme le dit le Psaume 136 dans chacun de ses 26 versets : « La miséricorde de Dieu dure à toujours. »
5 octobre
