L'histoire de sainte Rose de Viterbe
Dès son plus jeune âge, Rose nourrissait un profond désir de prier et d'aider les pauvres. Très jeune encore, elle commença une vie de pénitence au sein de la maison familiale. Elle était aussi généreuse envers les pauvres qu'exigeante envers elle-même. À dix ans, elle devint franciscaine séculière et commença bientôt à prêcher dans les rues le péché et les souffrances de Jésus.
Viterbe, sa ville natale, était alors en révolte contre le pape. Lorsque Rose prit le parti du pape contre l'empereur, elle et sa famille furent exilées. Après la victoire du pape à Viterbe, Rose fut autorisée à y revenir. Sa tentative, à l'âge de quinze ans, de fonder une communauté religieuse échoua, et elle retourna à une vie de prière et de pénitence dans la maison de son père, où elle mourut en 1251. Rose fut canonisée en 1457.
Réflexion
La liste des saints franciscains semble compter un certain nombre d'hommes et de femmes dont les accomplissements n'ont rien eu d'extraordinaire. Rose en fait partie. Elle n'a exercé aucune influence sur les papes et les rois, n'a pas multiplié les distributions de pain aux affamés et n'a jamais fondé l'ordre religieux dont elle rêvait. Mais elle a fait une place dans sa vie à la grâce de Dieu et, à l'instar de saint François avant elle, elle a perçu la mort comme le passage vers une vie nouvelle.
4 septembre
